Walt Whitman

Walt Whitman, uno de los iconos más notables de la poesía estadounidense, forjó una voz poética inconfundible y trascendental en su obra magistral "La Extensión de mi Cuerpo". Esta epopeya lírica, publicada por primera vez en 1855 bajo el título "Hojas de Hierba" y ampliada en ediciones posteriores, se convierte en un manifiesto poético que encapsula la esencia del ser humano y el vasto panorama de la existencia. Juan Marqués, un reconocido experto en literatura, elogia a Whitman como un poeta que logra hablar en nombre de toda la humanidad, un observador incisivo y un narrador apasionado de las experiencias humanas. En "La Extensión de mi Cuerpo", Whitman abandona las convenciones poéticas de su época y opta por una prosa lírica que fluye como un río incontenible. Su estilo expansivo y desenfrenado, a menudo comparado con el canto de un bardo, celebra la individualidad, la naturaleza, la democracia y la experiencia humana en su forma más cruda y hermosa. Whitman se identifica con cada ser humano y con la naturaleza…

Despreciada por su propio autor, olvidada por la crítica y desconocida para la mayoría de los lectores, Franklin Evans es la única novela que Whitman escribió en toda su vida. La obra es un compendio de las preocupaciones y gustos del entonces joven periodista y popular autor Walter Whitman, quien una década más tarde se convertiría en Walt Whitman, la voz poética representativa de los Estados Unidos del siglo XIX. De Franklin Evans llegaron a venderse unos veinte mil ejemplares, una cifra que, sin embargo, jamás alcanzó ninguna edición de Hojas de hierba en vida del autor. La novela pertenece a un género que durante el siglo XIX inundó el mercado literario y la vida de los norteamericanos: la ficción antialcohólica, un fenómeno integrado en las corrientes reformistas que barrieron los Estados Unidos de la primera mitad del siglo XIX. En ese sentido, además del tema antialcohólico otro más general recorre la novela: la educación y formación del joven norteamericano en una sociedad crispada por los cambios y la crisis…

En Canto a Mí Mismo, un hombre pone su destino en la mesa y nos dice: “Yo soy el que riega las raíces de todo lo que crece, y la prueba de quién soy la llevo yo en mi rostro; lo que diga sobre mí, debes tú señalarlo como tuyo, porque sólo lo que nadie puede negar existe”. Ese hombre, Walt Whitman (1819-1892), y su destino, llegan a confundirse tanto que éste siempre es aquél, y ambos somos nosotros mismos, porque, a la larga, lo que constituye este poemario es una declaración de todo lo que vive. Es considerado como una de las grandes obras de la poesía norteamericana contemporánea.

La novela, que nunca apareció en formato de libro ni recibió atención de la crítica, es una obra, fiel al género en el que está escrita, plagada de personajes peculiares y con una trama repleta de acción

En 1855, Whitman publicó la primera de las innumerables ediciones de Hojas de hierba, un libro de poemas cuya principal novedad era un tipo de versificación no usado hasta entonces, y que se alejaba radicalmente del que el poeta había utilizado en los poemas sentimentales que escribió en la década anterior. Puesto que en esta obra alababa el cuerpo humano y glorificaba los gozos de los sentidos, se vio obligado a sufragar él mismo los gastos de su publicación, y a colaborar en las tareas de imprenta. Su nombre no aparecía en la portada de esta edición, pero sí un retrato suyo en camiseta, con los brazos en jarras y el sombrero ladeado, en actitud desafiante. En un largo prefacio, el autor saludaba el advenimiento de una nueva literatura democrática —acorde con el pueblo—, sencilla e irreductible, escrita por un nuevo tipo de poeta afectuoso, potente y heroico, que conduciría a los lectores a través de la poesía con la fuerza de su magnética personalidad.