Relatos ingleses

Bajo la cinta de plata de la mañana, y sobre el reflejo azul del mar, el bote llegó a la costa de Harwich y soltó, como enjambre de moscas, un montón de gente, entre la cual ni se distinguía ni deseaba hacerse notable el hombre cuyos pasos vamos a seguir...

"Shukumar repasó la superficie de sus dientes con la lengua; esa mañana se había olvidado de cepillarlos. No era la primera vez. No había salido de casa un minuto en todo el día, lo mismo que el día anterior..."

"Ha llegado el momento de contar los sucesos que comenzaron en el número 40 de la calle Pest. Parecía como si las casas, de color negro rojizo, hubiesen surgido misteriosamente del incendio de Londres..."

"“Para su gran sorpresa, y digamos alarma, al llegar al pie de la escalera se dio cuenta de que las botas de su marido seguían ahí, donde las había dejado cuando subió para descansar. Habiendo subido y llegado al dormitorio lo encontró en cama, durmiendo como una roca..."

"Quien hubiese visto el contenido del baúl, más bien habría pensado que su dueño no debería hacer mejor cosa que llevárselo a un trapero, pues todo eran ropas, en su mayor parte pertenecientes, por su tela y forma, a las modas de otro siglo, excepto uno o dos vestidos de mujer; pero ¿qué podía hacer con traje de mujer el joven cuya imaginación se exaltaba de ese modo ante aquel guardarropa híbrido? No eran días de Carnaval…"

"Aquiles dio alcance a la Tortuga y tomó asiento en su caparazón. —Ha llegado el final de nuestra carrera —dijo la Tortuga—, y ello a pesar de que se componía de una serie infinita de distancias. Tenía entendido que algún sabihondo había probado que eso era imposible..."

"En un enorme y fortificado castillo, construido en una empinada escarpa dominando el Loira, no lejos de la ciudad de Nantes, moraba la última de su raza y heredera de su fortuna, la joven y hermosa condesa de Villeneuve. El año anterior lo había pasado en completa soledad en su apartada mansión; y el luto que llevaba por su padre y dos hermanos, víctimas de las guerras civiles, era una gentil y buena razón para no aparecer en la corte, y mezclarse en sus festejos..."

"En ese momento escuchó a alguien subiendo suavemente la escalera. Se detuvo un momento en el descanso, tratando de escuchar. Pensó que eran los pasos de la señora Monks; seguramente estaba subiendo con el último correo. Pero los pasos cesaron súbitamente; consideró que estaban cuando menos dos pisos abajo, y Johnson llegó a la conclusión de que eran demasiado pesados para ser los de su casera bebedora..."

"Guardó silencio. Todos miraron las estrellas que estaban surgiendo de la oscuridad, encima de los árboles. Las estrellas parecían muy permanentes, muy inmutables. El rugido de Londres se alejó. Cien años parecían nada. Tenían la impresión de que el muchacho contemplaba las estrellas con ellos. Tenían la impresión de estar con él, en la torre, mirando las estrellas, encima de los páramos..."

"Olía a polvo y a madera vieja. Le resultó curioso ser tan sensible a ese olor, y cómo desató su imaginación. Las viejas damas bordando sus encajes a la luz de la luna, sus dedos pálidos y flacos, veloces sobre los brocados, sus mejillas sin edad, pero con el tinte de las mejillas de una niña..."

Emparentado con otros detectives de lo oculto, como Martin Hesselius de LeFanu, Van Helsing de Stoker o Carnacki de Hodgson, John Silence posee genuinos poderes psíquicos que le permiten moverse en el plano astral o comunicarse telepáticamente con sus clientes, así como algunas características del inmortal Sherlock Holmes. Incluye la presente edición una obra maestra del relato fantástico: Antiguas brujerías, también otras destacadas historias del género como Culto secreto, La némesis del fuego o El campamento del perro. La capacidad de Blackwood para describir poéticas ensoñaciones fantásticas, escenarios naturales que se tornan sutilmente en sobrenaturales, mantiene al lector absorto, hipnotizado e incluso abducido hacia el interior de una vorágine de sueños, deseos y vidas pasadas enormemente cautivadora.

"Fue quizá la esperanza de un descubrimiento feliz de ese género la que hizo a Wedderburn asistir con tanta asiduidad a esas subastas, esa esperanza y también, quizá, el hecho de que no tenía ninguna otra cosa más interesante que hacer. Era un hombre tímido, solitario, bastante ineficaz, con ingresos suficientes como para mantener alejado el aguijón de la necesidad y sin la suficiente energía nerviosa que le impulsara a buscar cualquier ocupación exigente"

Arthur Conan Doyle, conocido principalmente por crear al inmortal detective Sherlock Holmes, también incursionó en la ciencia ficción con el personaje del excéntrico profesor Challenger. Aunque no alcanzó la fama de Holmes, Challenger representa una faceta diferente del genio creativo de Doyle. Con un carácter vehemente, un desprecio absoluto por las convenciones sociales y una personalidad que bordea la megalomanía, Challenger es un héroe atípico, pero inolvidable. En este volumen, Las aventuras del profesor Challenger, Doyle retoma la fórmula de éxito de El mundo perdido y ofrece nuevas peripecias cargadas de acción, humor y reflexión. El libro reúne tres relatos donde el excéntrico científico se enfrenta a fenómenos extraños y situaciones apocalípticas. En "La zona ponzoñosa", Challenger descubre un área de la Tierra donde el aire es letal, una amenaza para la humanidad que desafía tanto la ciencia como la moral. En "El día que la Tierra aulló", el profesor nos conduce a un descubrimiento aún más radical: la idea de que la Tierra misma es un organismo vivo, un…

Adéntrate en el mundo de Arthur C. Clarke con su cuento “Campaña de publicidad”. En esta historia, Clarke ofrece una reflexión sobre el poder de los medios masivos para crear imágenes culturales que pueden tener un impacto negativo en las sociedades. Con su habilidad para combinar la ciencia ficción y la filosofía, Clarke te invita a un viaje por el mundo de las ideas y la imaginación.

Ni los más entusiastas de los admiradores de John Vansittart Smith podrían asegurar que era un hombre atractivo. Su larga nariz aguileña y la barbilla prominente tenían el mismo carácter agudo e incisivo que distinguía su intelecto...

Fue en la primavera del año 1897, cuando en la férrea constitución de Holmes aparecieron algunos síntomas de debilitamiento frente a un trabajo duro, constante y del tipo más agotador, agravado, además, por sus propias imprudencias ocasionales...

En "El velo negro" de Charles Dickens, un joven cirujano es visitado por una mujer desconocida vestida de negro con un velo grueso en una noche de invierno. La mujer le pide que salve a un hombre que está en peligro al día siguiente. El cirujano se siente inseguro sobre lo que debe hacer y se sumerge en un estado de incertidumbre. La historia está envuelta en una atmósfera oscura y misteriosa creada por Dickens.

"Animales y más que animales" de Saki, seudónimo de H. H. Munro, se erige como un fascinante compendio de relatos que fusiona con maestría el humor macabro y la aguda crítica social. Saki, considerado por Graham Greene como el mayor humorista inglés del siglo XX, despliega en cada cuento una destreza narrativa que, aunque breve, impacta de manera contundente en el intelecto del lector. La singular habilidad de Saki para tejer historias breves que van desde lo humorístico hasta lo terrorífico convierte este libro en una experiencia literaria única. Sus cuentos son afilados cuchillos lanzados al intelecto del lector, provocando risas y estremecimientos por igual. Es un maestro en la economía narrativa, logrando en unas pocas páginas lo que otros autores no podrían expresar en extensos volúmenes. La influencia de Saki es palpable en sus discípulos, como Tom Sharpe y Roald Dahl, quienes reconocen la irresistibilidad de sus relatos. Sharpe afirma que empezar un relato de Saki es adentrarse en una experiencia adictiva; una vez que se comienza, es imposible…

El bacteriólogo observó el placer morboso en la expresión de su visitante. Este hombre que había venido a verle esa tarde con una nota de presentación de un viejo amigo le interesaba por el mismísimo contraste de su manera de ser. El pelo negro, largo y lacio; los ojos grises y profundos; el aspecto macilento y el aire nervioso...

Si la mente está siendo atravesada por semejantes dardos, y debido a que la sociedad humana así lo impone, tan pronto uno de ellos ha sido lanzado, ya hay otro en camino; si esto engendra calor, y además han encendido la luz eléctrica; si decir una cosa deja detrás, en tantos casos, la necesidad de mejorar y revisar, provocando además arrepentimientos, placeres, vanidades y deseos...