Novelas de aventuras

El hombre de la máscara de hierro es un misterioso personaje francés de los siglos XVII-XVIII, que fue encarcelado por razones desconocidas en la prisión de la Bastilla. Mientras estuvo en prisión su rostro fue cubierto con una máscara probablemente hecha de terciopelo, aunque la leyenda dice que era de hierro.

El faro del fin del mundo es una novela en tono oscuro y trágico de Julio Verne (1828-1905), escrita hacia 1901. Cuando fallece, su hijo Michel corrige la obra con el objeto de hacerla más atractiva. La versión original de Verne publicada por Stanké, Montreal, en 1998, es la que hoy presentamos a los lectores. A pesar de que la obra es aparentemente estática, con pequeños escenarios y descripciones que se limitan al entorno, es considerada uno de sus mejores trabajos. La historia se desarrolla en la Isla de los Estados, en la Patagonia. En ella, los únicos habitantes son los miembros de una banda de piratas dirigidos por el terrible Kongre, que mediante artimañas, logra atraer barcos a la isla, para robarlos y, posteriormente, asesinar a los tripulantes. Este procedimiento se ve amenazado cuando llegan a la isla tres hombres, con el objetivo de construir y poner en funcionamiento un faro.

Una apasionante novela de misterio y aventuras, que se desarrolla en Escocia, la India y Norteamérica, en escenarios marinos y continentales, en ambientes tanto de salvajismo como de civilización, y que a la postre, gracias al magisterio de Stevenson, resulta estar emparentada con la gran tradición gótica.

Rousseau decía del hombre que nace naturalmente bueno y se pervierte al contacto con la sociedad. London lo aplica al mundo del animal. Colmillo Blanco, el perro-lobo salvaje que no conoce más leyes que las de la naturaleza, irá agudizando sus instintos de ferocidad o violencia a imagen y semejanza de los hombres. "Si el lobezno hubiera pensado como los hombres -dice London-, habría calificado la vida como un voraz apetito, y el mundo como un caos gobernado por la suerte, la impiedad y el azar en un proceso sin fin. "Por fortuna, Colmillo Blanco encontró finalmente al "señor del amor".

El relato narra las aventuras y desventuras de un joven de la aristocracia californiana llamado Don Diego De la Vega, un joven noble, hijo de un hacendado español, que vivía en el entonces pueblo de Los Ángeles, en la antigua California española de comienzos del siglo XIX. De la Vega, se encuentra con que el gobierno colonial se ha vuelto una tiranía que explota y somete a los habitantes de esas tierras, tanto indígenas como colonos, además de cometer todo tipo de desmanes y actos de corrupción. Diego entonces, decide ponerse una máscara para combatir a los malhechores, transformándose en un jinete enmascarado con una capa negra y se hace llamar «El Zorro»; y junto a su sirviente sordomudo, Bernardo, enfrenta al capitán Ramón y al sargento González; lucha contra las injusticias cometidas por las autoridades y defiende a los oprimidos.

Esta selección del mejor y más desconocido Kipling agrupa cuentos en los que la venganza es el motivo fundamental, junto a otros escritos desde la memoria, desde el recuerdo. El autor se muestra hábil en el manejo de la técnica narrativa literaria, pero además utiliza perfectamente recursos tan poéticos como la ambigüedad, la plurisignificatividad, y se mueve cómodamente en terrenos tan complicados como la superstición, las creencias tribales, la religión… y, lo que es más importante, lo hace con un marcado espíritu realista, provocando extrañeza y atracción sin alejarse en ningún momento del realismo literario, si bien repleto de elementos mágicos que tanto impresionaron a autores como Jorge Luis Borges.

En 1707, Robert Roy MacGregor es un típico highlander, un hombre de las montañas de Escocia, profundamente enraizado en su país y sus tradiciones. A pesar de los importantes cambios sociales que conlleva el Acta de Unión que acaban de firmar Escocia e Inglaterra, Rob Roy intenta mantener su estilo de vida habitual. Casado y profundamente enamorado de Mary, una mujer de gran temperamento, es la cabeza del clan familiar. Rob lleva con inteligencia un próspero negocio ganadero que incluye, además, la protección de sus vecinos contra los ladrones de reses. Pero las nuevas leyes del rey Jorge acosan a todos, y quienes antes apoyaban a Rob y al resto de los highlanders, ahora les niegan su ayuda.

Sir Henry Rider Haggard está considerado como uno de los principales maestros de la novela de aventuras moderna. En sus obras supo combinar como ningún otro autor elementos de fantasía con detalles de excelente realismo y pinceladas esótericas que dotan a sus novelas de un ambiente y una magia muy especiales. En El Pueblo de la niebla, como en su obra mas conocida Las Minas del Rey Salomón, las aventuras de sus protagonistas se suceden vertiginosamente, asegurando al lector momentos inolvidables y de una intensidad difícilmente alcanzable por otros autores del género.

La historia es la de un osezno que se queda sin madre tras ser abatida y es adoptado por un oso kodiak adulto que le protegerá y le cuidará de los peligros del bosque y de la amenaza de los cazadores. Casualmente, el cazador de la madre del Osezno también sigue la pista del pequeño oso.

Han pasado años desde que Naóh, Hijo del Leopardo, conquistara para la Horda de los Ulhamr el secreto del Fuego, que les protegería contra los horrores innúmeros de la noche espantosa. Ahora, el hijo de Naóh, Ahón, en compañía de Zahúr, último de los Sin-Hombros, superviviente del aniquilamiento de su raza por los Enanos Rojos, se internan en la Región de las Cavernas en busca de nuevos escenarios de caza para la Horda. Allá, en un territorio desconocido, en el albor de los tiempos, encontrarán a los Hombres Lemúridos, a los Kzams, degenerada horda de caníbales, al Machairodus, la bestia roja, pero, por encima de todo, conocerán el poder del más terrible de los carnívoros: el León de las Cavernas. Quienes hayan disfrutado con La Guerra del Fuego, encontrarán en El León de las Cavernas una magnífica y feliz continuación de las aventuras de la Horda de los Ulhamr, y su búsqueda del conocimiento y la supervivencia.

El naufragio del Titán es una novela de ficción escrita por Morgan Robertson en 1898, que narra la historia de un transatlántico llamado Titán que choca contra un iceberg y se hunde en el Atlántico Norte. Lo sorprendente de esta obra es que anticipa con gran precisión el destino del Titanic, que se hundió en 1912 bajo circunstancias muy similares. En esta reseña, analizaré los aspectos más destacados de la novela, así como sus puntos débiles y su valor literario e histórico. Comenzaré por el argumento, que se centra en el viaje inaugural del Titán desde Nueva York a Londres, y en las peripecias de su protagonista, John Rowland, un marinero alcohólico que se enamora de una joven aristócrata llamada Myra Selfridge. El autor crea una atmósfera de suspense y drama al describir el lujo y la arrogancia del Titán, que se considera insumergible y que navega a toda velocidad sin tener en cuenta las advertencias de hielo. Asimismo, retrata la desigualdad social y la hipocresía de la época, mostrando…

No hay en la Tierra ningún otro valle como el de Shangri-La. Situado en las recónditas montañas de Blue Moon, es un lugar mágico, en el que nadie envejece, en el que nadie piensa en la muerte. En HORIZONTES PERDIDOS —que marca un capítulo aparte en la obra del autor, no sólo por su tema, sino por las implicaciones filosóficas que trascienden la idea de la novela—, Hilton nos cuenta la aventura de unos seres empujados hacia Shangri-La contra su voluntad, entre los que destaca Hugh Conway, sugestionado por la fascinación de la vida eterna. Novela de concepción extremadamente original, HORIZONTES PERDIDOS alterna situaciones de fuerte tensión dramática con otras de sosegada belleza o de delicado humorismo. Esta obra dio lugar, en su día, a un inolvidable filme del mismo título, dirigido por Frank Capra e interpretado por Ronald Colman.

El hijo del lobo es como llamaban los indios de Alaska al hombre blanco. Esta historia nos narra la aventura del joven Mackenzie, que tras sentir la imperiosa necesidad de encontrar pareja pone rumbo a las tierras de los stick. Publicado en 1900, fue el inicio de la prolífica carrera literaria de Jack London.

Elogiada por Conrad por la brillante construcción de sus personajes, un siglo después, Georges Remi (Hergé) reconocería el paralelismo de sus famosos personajes, Tintín y Haddock, con los protagonistas de Moonfleet: John Trenchard, muchacho sediento de aventuras y su compañero Elzevir, el viejo lobo de mar, contrabandista y bebedor de ron. Juntos emprenden el largo camino de la aventura en el que encontrarán, como en las buenas historias y como en la vida, razones aún más poderosas que la promesa de un tesoro escondido: la amistad, el amor, el miedo compartido, la compañía, el dolor, la valentía, el consuelo, la lealtad.

El protagonista de esta novela, Miguel Strogoff, es realmente un agente secreto del zar de Rusia y, como tal, un hombre de acción. Ha de actuar de incógnito y vencer todas las dificultades que surjan a su paso. Su misión es llevar un importante mensaje al otro extremo del imperio, sacudido en esa época por levantamientos y guerras, plagado de espías y amenazas.

El prisionero de Zenda, obra cumbre del escritor británico Anthony Hope, es una novela que transporta al lector a un reino imaginario, Ruritania, donde un inesperado héroe se ve envuelto en una conspiración de proporciones épicas. La trama gira en torno a Rudolf Rassendyll, un inglés con una vida cómoda y sin mayores preocupaciones, que al viajar a este ficticio país se encuentra con la asombrosa coincidencia de ser el doble exacto del rey, Rudolf V. Ante las circunstancias, se ve obligado a suplantar al monarca para proteger el trono de una traición urdida por el ambicioso Duque Miguel, hermano del rey. El ingenio de Hope radica en construir una trama tan bien hilada que, pese a lo fantástica que pueda parecer la premisa, la historia logra atrapar por su verosimilitud. Los dilemas morales y personales del protagonista añaden una profundidad emocional que va más allá de la simple aventura. Rudolf Rassendyll no solo debe cumplir con su deber como "rey", sino que además enfrenta un conflicto interno cuando se…

"Conan" de Robert E. Howard nos transporta a la Era Hiboria, un periodo ficticio anterior a la historia registrada, donde los continentes todavía no habían adoptado su forma actual. Es en este mundo primitivo y violento donde surge Conan, un héroe indómito que forja su leyenda a través del acero y la astucia. Desde el campo de batalla que lo vio nacer, hasta los reinos en los que se convierte en guerrero, ladrón y rey, Conan encarna la brutalidad y el honor de una época salvaje. Su presencia magnética lo convierte en un símbolo de poder y resistencia, desafiando constantemente las probabilidades y enfrentándose tanto a enemigos humanos como sobrenaturales. Howard, con su estilo directo y dinámico, construye un universo lleno de acción, pero también de reflexión sobre la naturaleza humana. Aunque la violencia es omnipresente, Conan no es simplemente un bruto; es un hombre con códigos de honor que vive bajo sus propias reglas, a menudo superiores a las de los civilizados reyes y cortes. A través de Conan,…

"El collar de la reina", escrito por Alejandro Dumas, es una obra que retrata un episodio crucial en la historia de Francia, ambientado en los días previos a la Revolución Francesa. La novela gira en torno al escándalo del collar de diamantes, un suceso real que involucró a la Reina María Antonieta y el Cardenal de Rohan, quienes se vieron atrapados en una intriga monumental que desató la desconfianza del pueblo francés hacia la monarquía. Este episodio, en el que las joyas, el lujo desmedido y las ansias de poder se entrelazan, se convierte en una crítica a la corrupción de la nobleza en medio de la miseria generalizada. La maestría narrativa de Dumas transforma esta historia, ya de por sí llena de misterio y traiciones, en una novela donde se mezclan la aventura, el romance y la intriga política. A través de su prosa ágil y vibrante, el autor logra plasmar la atmósfera opresiva de la corte francesa y la creciente tensión social que prefiguraba el estallido revolucionario. Los…

"Ella" es la segunda novela de Henry Rider Haggard, un autor británico reconocido por su habilidad para fusionar aventura, misticismo y exploración en sus relatos. Publicada por primera vez en 1887, esta obra ha dejado una marca imborrable en la literatura fantástica, siendo aclamada como una de las mejores novelas del siglo XIX. La novela, con su cautivadora narrativa y su atmósfera exótica, transporta al lector a un mundo donde lo sobrenatural se entrelaza con la realidad, envolviendo a sus personajes en una búsqueda que desafía los límites del tiempo y la muerte. La historia sigue a Horace Holly y Leo Vincey, dos exploradores británicos que, tras descubrir un antiguo manuscrito, emprenden un viaje hacia el corazón de África. Su destino es el misterioso reino de Kôr, donde habita Ayesha, una enigmática y poderosa reina que ha vivido durante siglos. Ayesha, también conocida como "Ella", es un personaje fascinante y complejo; su belleza inhumana y su dominio de la magia la convierten en un ser casi divino, pero su carácter…

"Harry Potter y la Orden del Fénix" es el quinto libro de la saga escrita por J.K. Rowling. En esta entrega, Harry regresa a Hogwarts para su quinto año, enfrentando tanto desafíos personales como externos. El libro comienza con Harry pasando el verano con sus tíos, los Dursley, y siendo atacado por dementores, lo que lo obliga a usar magia para defenderse y lleva a su expulsión temporal de Hogwarts. Sin embargo, es absuelto en una audiencia del Ministerio de Magia. Harry se entera de la existencia de la Orden del Fénix, una organización secreta fundada por Dumbledore para luchar contra Lord Voldemort y sus seguidores, los Mortífagos. La Orden tiene su cuartel general en la casa de Sirius Black, el padrino de Harry. A lo largo del libro, Harry lucha con la falta de credibilidad de su testimonio sobre el regreso de Voldemort, ya que el Ministerio de Magia y la mayoría de la comunidad mágica se niegan a aceptarlo. En Hogwarts, la situación es complicada por la llegada…