Literatura Norteamericana

Porque la muerte provoca cambios más importantes de lo que comúnmente se cree. Aunque, en general, es el espíritu el que, tras desaparecer, suele volver y es en ocasiones contemplado por los vivos...

Ambrose Bierce fue un escritor de pluma afilada y mirada escéptica, cuya obra se alimentó del horror, el cinismo y el humor negro. Marcado por su participación en la Guerra Civil Americana, su estilo se caracterizó por una crudeza sin concesiones y una visión desencantada del mundo. Maestro del cuento breve, dejó una impronta indeleble en la literatura de terror con relatos en los que la muerte, lo sobrenatural y la locura se entrelazan con una precisión quirúrgica. Su destino final es un enigma: desapareció en México en 1914, dejando tras de sí un legado literario inquietante y perturbador. ¿Pueden suceder tales cosas? es la recopilación más extensa de cuentos de terror de Bierce publicada en español, un volumen que reúne cuarenta y dos relatos donde lo macabro y lo insólito se despliegan con magistral destreza. En sus páginas, el lector se enfrenta a narraciones que desafían la lógica, habitadas por espectros vengativos, realidades distorsionadas y desenlaces que dejan una sensación de desasosiego. Bierce juega con la ambigüedad entre la…

Era una de las costumbres de Lew… Y ya llevaba corrido lo suyo. Entrabas a un recibidor, a veces estrecho, estilo colonial de Nueva Inglaterra, a veces prudentemente espacioso. Una vez en el recibidor, el anfitrión decía: “Clare” —o “Virginia”, o “Querida”—, “te presento al señor Lowrie”...

El doctor tenía un aire respetable y competente. La señora Arnold se sintió vagamente aliviada con su presencia y su agitación remitió un poco. Notó que el hombre advertía el temblor de su mano cuando se inclinó hacia adelante para pedirle lumbre y le dirigió una sonrisa de disculpa, pero el doctor le replicó con una mirada muy seria...

Con el último trozo de pan, Tom King limpió la última partícula de salsa de harina de su plato y masticó el bocado resultante de manera lenta y meditabunda. Cuando se levantó de la mesa, lo oprimía el pensamiento de estar particularmente hambriento. Sin embargo, era el único que había comido...

Knock Out, tres historias de boxeo de Jack London es una obra que encapsula la crudeza, el sacrificio y la gloria efímera de los hombres que suben al ring. A través de tres relatos, London retrata la lucha no solo contra el oponente, sino contra la vida misma. Con una prosa vigorosa y una intensidad palpable, el autor sumerge al lector en un mundo donde la fuerza, la estrategia y la resistencia determinan el destino de los personajes. En Un bistec, London narra la historia de Tom King, un boxeador veterano cuya experiencia y astucia no bastan para contrarrestar el vigor de un rival más joven. El combate es una metáfora de la vejez enfrentada a la juventud, de la inteligencia contra la fuerza bruta. La tensión crece con cada golpe y el lector se ve arrastrado a un desenlace tan inevitable como desgarrador. El mexicano introduce un elemento político a la narrativa pugilística. Felipe Rivera, un enigmático joven de pocas palabras, se enfrenta a un combate no solo por…

La novela de aventuras La atracción del abismo nos sumerge en el mundo del crimen y la lucha por la supervivencia en un entorno hostil. En el primer capítulo, titulado Extraños amigos, se nos presenta a Allan Campbell, un hombre de espíritu bohemio y con una peculiar filosofía de vida. A pesar de ser un delincuente, Allan se considera a sí mismo un soñador y un poeta extraviado, más inclinado a la contemplación y la emoción que a la violencia. La historia comienza cuando Allan llega a la humilde y sombría vivienda de su amigo El Torcido, un personaje del bajo mundo que se refugia en una destartalada choza cerca de un apartadero ferroviario. Allan se encuentra en peligro, pues ha sido sentenciado a muerte por Andrés Scarfell, el despiadado jefe de la banda criminal más temida de Detroit. A pesar de la amenaza, Allan decide no huir y enfrentar su destino con la serenidad de quien cree en un orden superior. El capítulo nos muestra un contraste entre la…

Estábamos sentados en una mesa dentro: Monckton y el contramaestre y Carl y George y yo además de las mujeres, tres mujeres de esa clase abyecta y vistosa, con muchos oropeles, que los marinos conocen o conocen a los marinos...

"La piedad de los dioses", de James S. A. Corey, es una obra de ciencia ficción que combina aventura épica con reflexiones sobre el poder, la moralidad y la supervivencia. Ambientada en un vasto universo donde los Carryx, una raza conquistadora, han sembrado el terror durante siglos, la novela plantea un enfrentamiento entre opresores y oprimidos, explorando las complejidades de lo que significa ser humano. Corey construye una narrativa tensa y emocional en la que la lucha por la supervivencia trasciende lo físico, adentrándose en dilemas éticos que desafían a sus personajes en cada paso. La historia sigue a Dafyd Alkhor, un asistente de laboratorio cuya vida da un giro drástico al ser secuestrado por los Carryx junto a otros humanos de Anjiin, su planeta natal. Lo que en un principio parece ser un acto de dominación más por parte de esta raza inmortal pronto se convierte en un juego macabro en el que diversas especies son obligadas a competir por su existencia. Sin embargo, Dafyd no es un protagonista…

John Scalzi, reconocido por su habilidad para mezclar humor y ciencia ficción con reflexiones profundas, nos entrega en El sueño del androide una obra que desafía las convenciones del género. Autor de títulos como La vieja guardia, Scalzi es un maestro en construir mundos verosímiles mientras despliega personajes entrañables y diálogos chispeantes que invitan a la reflexión y el entretenimiento en igual medida. Su estilo ligero y accesible esconde una aguda crítica social que invita al lector a explorar dilemas contemporáneos a través de la lente de lo fantástico. En esta novela, Harry Creek, un funcionario del Departamento de Estado con un pasado de héroe de guerra y habilidades en la informática, se encuentra en una misión tan absurda como vital: salvar a la Tierra de ser esclavizada por los nidu, una raza alienígena avanzada. La clave de esta misión, para sorpresa de todos, reside en una oveja, un detalle que Scalzi utiliza con maestría para subvertir expectativas y arrancar sonrisas incluso en los momentos más tensos. La narrativa se…

Bâtard (“bastardo” en francés) era un demonio. Esto era algo que se sabía por todas las tierras del Norte. Muchos hombres lo llamaban «Hijo del Infierno», pero su dueño, Black Leclère, eligió para él el ofensivo nombre de Bâtard...

Materia oscura, del escritor estadounidense Blake Crouch, es una exploración magistral de las decisiones humanas y sus infinitas ramificaciones. Conocido por combinar ciencia ficción, thriller y filosofía, Crouch lleva a los lectores a un viaje fascinante donde la realidad se descompone y se reconstruye en cada giro de página. Su capacidad para tejer historias atrapantes, cargadas de emoción y reflexión, lo ha consolidado como una de las voces más innovadoras de la narrativa contemporánea. La novela sigue a Jason Dessen, un científico cuya vida parece ordinaria, pero profundamente satisfactoria: un hogar en Chicago, una carrera estable como profesor y una familia que es su ancla emocional. Sin embargo, todo cambia una noche, tras asistir a una celebración por el éxito de un antiguo colega. Un encuentro inesperado con un hombre enmascarado lo arrastra a un universo donde nada es lo que parece. Al despertar, Jason descubre que su vida ha sido reemplazada por una realidad alterna en la que su esposa no es su esposa, su hijo nunca nació y…

En Espejismo, el primer libro de la serie Crónicas del Silo de Hugh Howey, se nos presenta un futuro distópico en el que la Tierra ha quedado reducida a un páramo inhabitable. El aire es tóxico, y los últimos vestigios de la humanidad sobreviven en un silo subterráneo, un refugio que se ha convertido en su mundo entero. Esta comunidad, aparentemente protegida, vive bajo un estricto conjunto de normas diseñadas para mantener el orden y garantizar la supervivencia. Sin embargo, las reglas que los sostienen también los oprimen, generando tensiones que hierven bajo la superficie. El sheriff Holston, un personaje central y símbolo de la obediencia al sistema, comete un acto impensable: pide salir al exterior. Este deseo, que desafía el tabú más arraigado en la comunidad, no solo pone en riesgo su vida, sino que también sacude los cimientos de la sociedad del silo. Su decisión abre un abismo de preguntas, miedos y revelaciones que empujarán a los habitantes a confrontar la verdad sobre su existencia, una verdad que…

Willa Cather, una de las escritoras más destacadas de la literatura estadounidense del siglo XX, se distingue por retratar con profundidad la vida de los pioneros en las vastas praderas de Estados Unidos. Su estilo narrativo, preciso y evocador, captura la lucha, la esperanza y la resistencia de las comunidades de inmigrantes que moldearon el paisaje y el espíritu del país. Pioneros, publicada en 1913, es un ejemplo brillante de su capacidad para transformar historias locales en relatos universales sobre la perseverancia humana. En Pioneros, Cather nos sumerge en las llanuras de Nebraska a finales del siglo XIX, un territorio de inmensidad desafiante donde la naturaleza marca los ritmos de la vida. La protagonista, Alexandra Bergson, emerge como una figura poderosa y visionaria. Tras la muerte de su padre, asume la responsabilidad de su familia y de las tierras que este dejó, enfrentándose no solo a la dureza del entorno, sino también a los prejuicios de una sociedad que limita el papel de la mujer. Con determinación, inteligencia y un…

"Y los hipopótamos se cocieron en sus tanques" es una obra singular que combina las voces de Jack Kerouac y William S. Burroughs en un ejercicio de narración compartida. Publicada años después de los hechos que la inspiraron y del fallecimiento de Lucien Carr, esta novela captura un momento crucial en las vidas de sus autores y su círculo, un grupo de jóvenes bohemios en la Nueva York de los años cuarenta. La historia, estructurada como una crónica negra, expone los días previos y las consecuencias de un crimen que marcaría el inicio de una era literaria y personal para los futuros integrantes de la Generación Beat. La trama sigue a Will Dennison y Mike Ryko, alter egos de Burroughs y Kerouac, mientras observan y participan en el devenir cotidiano de un grupo de amigos en agosto de 1944. Los personajes se mueven entre encuentros casuales, trabajos precarios y proyectos artísticos apenas sugeridos, en un ambiente marcado por la apatía y el hedonismo. En el centro de todo están Phillip…

Cartero, la primera novela de Charles Bukowski, es una obra vibrante que captura la crudeza de la vida cotidiana a través de los ojos de Henry Chinaski, un alter ego del propio autor. Escrita con el estilo inconfundible del llamado "realismo sucio," Bukowski nos lleva a través de una narrativa sin adornos, directa y abrasiva, revelando una vida de monotonía, exceso y rebeldía en el entorno implacable de una oficina de correos en Los Ángeles. Chinaski, empleado de correos, sobrevive a duras penas en un trabajo que detesta, rodeado de personajes grises y situaciones absurdas que lo empujan a una existencia marcada por el hastío y la autodestrucción. La historia no solo relata la experiencia de Chinaski en el sistema postal, sino que también profundiza en sus noches de borracheras y sus encuentros con mujeres igualmente desorientadas y al borde del desencanto. Bukowski no intenta idealizar a su personaje; en cambio, lo presenta con toda su crudeza, sin excusas ni embellecimientos, mostrando los defectos y las debilidades de un hombre…

La Receta del Tiranosaurio de Isaac Asimov es una obra que explora, con la profundidad y el ingenio característicos del autor, nuestro papel y nuestro futuro como habitantes del planeta Tierra. En esta antología, Asimov selecciona personalmente una treintena de artículos en los que despliega su vasto conocimiento científico y sus inquietudes filosóficas sobre el porvenir de la humanidad. Esta obra, de estructura flexible y tono accesible, puede leerse de forma lineal, al azar, o saltando entre capítulos, invitando a una experiencia de lectura tan dinámica como sus temas. En cada capítulo, Asimov aborda temas que van desde la evolución y la biología hasta la inteligencia artificial y el impacto del hombre en el medio ambiente. Con su inimitable estilo, el autor plantea preguntas provocativas y ofrece respuestas claras, sin caer en tecnicismos innecesarios, manteniendo siempre un equilibrio entre la divulgación científica y la reflexión ética. La obra explora las paradojas de la tecnología moderna y se sumerge en el análisis de los posibles escenarios futuros, abarcando desde la manipulación…

Carl Sagan, astrónomo, astrofísico y divulgador científico, se destaca como uno de los comunicadores de ciencia más influyentes de nuestro tiempo. Su talento para simplificar conceptos complejos y despertar el asombro por el cosmos lo convierte en una figura accesible y respetada tanto en la comunidad científica como en el ámbito popular. Con un estilo claro y una amplitud de conocimientos asombrosa, Sagan explora los grandes misterios del universo en un esfuerzo por acercarnos a la ciencia y su poder transformador. En "La diversidad de la ciencia", Sagan ofrece una reflexión profunda y personal sobre la relación entre ciencia y religión, un tema que siempre ha generado intensos debates. Su participación en las Conferencias Gifford de Teología Natural en 1985, con motivo de su centenario, fue el punto de partida para esta obra. Las conferencias, celebradas en Escocia, tenían el propósito de investigar la naturaleza de lo sagrado y la espiritualidad desde una perspectiva científica, y Sagan aprovechó esta plataforma para indagar en cuestiones fundamentales sobre la vida, el cosmos…

El señor Hartley, su mujer y su hija Anne llegaron al hostal Pemaquoddy un atardecer de invierno, después de la cena, y en el preciso momento en que empezaban las partidas de bridge. Hartley cruzó con las bolsas el amplio porche y entró en el vestíbulo seguido por su mujer y por su hija...

Confianza en uno mismo, escrito por Ralph Waldo Emerson, es un ensayo breve pero influyente que invita al lector a explorar su propia naturaleza y potencial sin miedo al juicio externo. En este texto, Emerson despliega su filosofía del individuo y la intuición, invitando a cada persona a descubrir la “ley sagrada” que reside en su interior, como si fuera una brújula personal que orienta a cada ser humano hacia una vida auténtica y significativa. Para él, confiar en uno mismo es abrazar esta guía interna y desvincularse de las limitaciones impuestas por tradiciones y dogmas que reprimen la voz del espíritu. Es una defensa apasionada del poder del individuo y un rechazo a la conformidad, valores que sitúan este ensayo en el corazón de la literatura y la filosofía norteamericanas. Emerson fue uno de los padres fundadores del trascendentalismo y es recordado por su notable influencia en el pensamiento estadounidense del siglo XIX. Escritor y filósofo, creía profundamente en la capacidad de la intuición humana para iluminar la verdad…