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Con la publicación de "El archivo de Sherlock Holmes" en 1927, Arthur Conan Doyle (1859-1930) consiguió al fin hacer realidad su tantas veces perseguido deseo de "liberarse", esta vez de forma incruenta, del que es sin disputa el más famoso detective de todos los tiempos. El volumen reúne doce apasionantes nuevas aventuras del singular investigador, entre las que figura, excepcionalmente, alguna de las pocas que dejó sin resolver, como «La aventura de la inquilina del velo». Otros libros del mismo protagonista en esta colección: "Estudio en escarlata", "El sabueso de los Baskerville", "El valle del terror", "El signo de los cuatro", "Las aventuras de Sherlock Holmes", "Las memorias de Sherlock Holmes", "El último saludo de Sherlock Holmes" y "El regreso de Sherlock Holmes".

Todos parecían divertirse en aquel baile que reunía a lo más selecto de la sociedad londinense. Todos, excepto ellos dos. Daphne, una hermosa joven agobiada por su madre, y Simon, el huraño nuevo duque de Hastings, tenían el mismo problema: la continua presión para que encontraran pareja. Al conocerse, se les ocurrió el plan perfecto: fingir un compromiso que los liberara de más agobios. Pero no sería sencillo, ya que el hermano de Daphne, amigo de Simon, no es fácil de engañar, ni tampoco lo son las avezadas damas de la alta sociedad. Aunque lo que complicará de verdad las cosas será la aparición de un elemento que no estaba previsto en este juego a dos bandas: el amor.

Esta novela toma la forma de dieciséis cartas escritas por J. Stark Munro a su amigo Herbert Swanborough, de Massachusetts. Stark Munro es un recién graduado de la escuela de medicina, y en sus cartas detalla las dificultades que tiene para abrirse camino profesional de la mano de su brillante pero poco ortodoxo compañero James Cullingworth. De ese relato epistolar emana el proceso de formación de una mentalidad propia y muy singular que condicionará sus futuras decisiones y afectará a su vida de manera decisiva.

Sherlock Holmes hizo mundialmente famoso a Conan Doyle casi desde el principio de su carrera literaria; pero las obras que él más apreció, entre todas las suyas, aquellas de las que se sentía más orgulloso como escritor, fueron las de carácter histórico centradas en la Edad Media (Sir Nigel) y en el periodo napoleónico (El Brigadier Gerard), que han hecho las delicias de varias generaciones de lectores. También guardó siempre un especial aprecio a Micah Clarke (1889), su primera y del todo desconocida incursión en este género, que recrea muy fiel y muy brillantemente una oscura rebelión de carácter dinástico y religioso (La Rebelión de Monmouth de 1685) contra uno de los últimos Estuardo, James II. Una pequeña joya que no decepcionará a ningún lector de Conan Doyle o que ame las novelas históricas que son a la vez excelentes y emocionantes novelas de aventuras.

Conan Doyle, que había ganado una fortuna con sus criaturas de papel, acabó dedicándola a sus entrevistas con los espíritus del aire. «El país de la bruma», último libro de la serie del profesor Challenger, es casi un minucioso retablo de las creencias y prácticas espiritistas, en las que el autor acabó creyendo a pies juntillas, en su afán por superar la pérdida de sus seres más queridos. También Challenger lo hizo, tras una extraordinaria aventura, que le deparó vislumbrar «un futuro sin los límites del estrecho horizonte de la muerte, inmenso, lleno de posibilidades y creaciones infinitas gracias a la conciencia de la supervivencia de la personalidad, el carácter y el trabajo».

Este volumen presenta tres relatos protagonizados por el excéntrico personaje del profesor Challenger. En "La zona envenenada", el profesor congrega en su casa a sus amigos más próximos, instándoles a traer consigo una botella de oxígeno. Estos quedan sorprendidos por la petición hasta que el profesor les comunica la amenaza que se cierne sobre la Tierra: la atmósfera terrestre va a verse envuelta en una especie de nube tóxica que acabará con la humanidad. Todos se encierran en una habitación con el oxígeno, dispuestos a aguantar sin esperanzas sus últimas horas de vida. Pero al cabo de unas horas descubren que la nube ha desaparecido...

Los últimos años de la vida de Holmes, una época de cambio, se caracterizaron por un talante reflexivo y melancólico poco habitual en él. Sabemos que padeció una enfermedad y que abrió su corazón a un doctor Watson ya «reumático y envejecido». Si en la tumba de Conan Doyle figura el siguiente epitafio: «Temple de acero, rectitud de espada», cabe imaginar que al propio autor le hubiera gustado grabar uno semejante en la de Sherlock Holmes. O quizá lo ocultó sencillamente porque, para coronar la gloria de su detective, le bastaba atestiguar que Holmes, mientras enviaba su último saludo desde el escenario, desde su retiro sesentón escribía un Manual de apicultura.

Borges sospechaba que parte de su fama se debía al hecho de «haber ordenado en el lenguaje de nuestro tiempo las cinco o seis metáforas». Dickens suponía que los fantasmas pertenecen a dos o tres familias y realizan dos o tres cosas más o menos típicas de su condición. Y, sin embargo, en los seis cuentos que arman este volumen tenemos goblins, enterradores, asesinatos, aullidos del viento descolgándose por la chimenea, una engañosa luna becqueriana, parajes lúgubres y solitarios, un dedo helado que roza otra helada espina dorsal Nada falta para que el lector experimente esa suerte de delicioso susto que Edith Wharton llamaba «la gracia del escalofrío»

Los llamados «Himnos Homéricos» son una colección de treinta y cuatro poemas agrupados por ser himnos a las divinidades clásicas, de los que algunos se atribuyeron sin demasiado fundamento a Homero en época antigua. Por su forma hexamétrica y su lenguaje pertenecen a la épica, y aun alguno aparece atribuido a un Homérida de la isla de Quíos, algunos son poemas largos, de más de quinientos versos, y de época arcaica (siglos VII y VI a.C.), otros son muy posteriores. Esta edición ofrece una excelente perspectiva de los poemas homéricos, con una esclarecedora introducción general y un prólogo a cada himno. Dentro del conjunto hay que destacar los Himnos a Deméter, a Apolo, a Hermes, a Afrodita, que relatan los mitos referentes a la divinidad en cuestión y evocan algunos de sus rituales. Son poemas religiosos que, además de la intensa emoción que siguen susciando, aportan un sinfín de informaciones cultuales y sociales de gran relevancia tanto para el historiador de las religiones como para el amante de la literatura…

El doble constituye un caso sumamente representativo de esa clase de creaciones que, adelantadas a su tiempo, acaban siendo consagradas por la posteridad. En efecto, si en el momento de su publicación críticos y lectores coincidieron en creer que la novela era una mera versión de un tema literario tradicional —el de la persona que trata de salvaguardar su dignidad ante una burocracia avasalladora y despreciativa—, lo cierto es que la genialidad de F. M. DOSTOYEVSKI (1821-1881) le inspiró la combinación del patético personaje de Yakov Petrovich Goliadikin con el tema del desdoblamiento de la personalidad, para, superando la mera tragedia grotesca, extraer de ella posibilidades tan insospechadas como espeluznantes.

"Estudio en escarlata" marca el inicio de una de las duplas literarias más icónicas: Sherlock Holmes y el Dr. Watson. Con esta novela, Arthur Conan Doyle presenta al perspicaz detective inglés que ha trascendido las páginas para convertirse en una figura central de la cultura popular. Sherlock Holmes, con su característico ingenio y su método analítico, redefine el género de la novela policiaca y establece el modelo del detective privado: un observador meticuloso, alguien que escudriña detalles imperceptibles para la mayoría, y quien emplea una lógica infalible para desentrañar los misterios que se presentan ante él. En esta primera entrega, Doyle configura el crimen de una manera novedosa, incorporando un trasfondo histórico y geográfico que transporta al lector a distintas épocas y paisajes. Un asesinato en Londres se convierte en el punto de partida de una investigación que llevará al lector a una historia secundaria en el lejano Oeste norteamericano, donde se revelan los motivos y la profunda carga emocional que han culminado en el acto criminal. Este recurso narrativo…

En el panorama literario y filosófico del siglo XX, Albert Camus emerge como una figura singular. Su obra, impregnada de una profunda sensibilidad ética y una aguda capacidad de reflexión, explora la complejidad y la ambigüedad de la condición humana. Entre sus trabajos más emblemáticos se encuentra El mito de Sísifo, ensayo publicado en 1942, que reinterpreta el antiguo mito griego para ofrecer una profunda reflexión sobre la existencia. Sísifo, condenado por los dioses a un castigo eterno: empujar una roca hasta la cima de una montaña, solo para verla caer una y otra vez. Esta tarea absurda e interminable se convierte en una metáfora de la vida misma, una lucha sin fin que nos enfrenta a la pregunta fundamental: ¿tiene sentido nuestra existencia? Camus no ofrece respuestas fáciles. Reconoce el carácter absurdo de la condición humana, la falta de un propósito inherente en el universo. Sin embargo, lejos de caer en el nihilismo, el autor propone una rebelión individual. Sísifo se convierte en un héroe absurdo, consciente de su…

Sir Walter Scott, renombrado novelista escocés, se destacó en el siglo XIX por sus obras que revivieron la historia y las leyendas británicas con un toque romántico. Scott es conocido por su capacidad de entrelazar hechos históricos con elementos de ficción, creando relatos envolventes y ricos en detalles. Su obra más famosa, "Ivanhoe", revitalizó el interés por las épocas medievales y consolidó su reputación como uno de los escritores más influyentes de su tiempo. "Robin Hood", bajo la pluma de Walter Scott, no es una simple narración de un salteador de caminos; es la evolución de un hombre que, a través de las baladas y leyendas medievales inglesas, se transforma de un proscrito en un héroe justiciero. Inicialmente conocido como Robin de Locksley, Robin Fitzhood, o simplemente Robin Hood, Scott nos presenta a un noble injustamente despojado de sus tierras que encuentra su propósito en defender a los oprimidos. La obra nos lleva desde la simple figura del ladrón de caminos hasta el noble luchador por la justicia. Robin, con…

En el vibrante París del siglo XIX, Honoré de Balzac, el aclamado novelista francés, nos regala una obra maestra del dandismo literario: el "Tratado de la vida elegante". Publicada en 1830 como pieza inaugural de la serie "Patología de la vida social", esta obra se erige como piedra angular en la historia del género, inspirando a figuras como Barbey d'Aurevilly o Charles Baudelaire. A través de una prosa rica en aforismos, anécdotas hilarantes y un humor exquisito, Balzac nos sumerge en el corazón de la elegancia parisina. El autor nos presenta una guía completa sobre el arte de ser un dandy, desde el vestir impecable hasta el comportamiento refinado en sociedad. Nuestro viaje a través del dandismo comienza con la definición de sus características esenciales: distinción, ironía, inteligencia y la capacidad de marcar la diferencia. Balzac nos invita a ser observadores perspicaces, a cultivar el ingenio y la agilidad mental, y a dominar el arte de la conversación. En un momento memorable del tratado, Balzac nos regala un encuentro ficticio…

Alejandro Dumas, renombrado maestro de la literatura francesa del siglo XIX, culmina su trilogía de los mosqueteros con un magistral toque en "El vizconde de Bragelonne". Esta obra marca un hito al introducir al enigmático hombre de la máscara de hierro, y lo hace en un contexto histórico fascinante. Diez años después de los eventos de "Veinte años después", nos sumerge en los últimos días del cardenal Mazarino, con D'Artagnan ya convertido en capitán de mosqueteros. El escenario se compone de intrigas políticas y amorosas en la corte francesa y la inglesa. D'Artagnan, junto a sus inseparables Porthos, Athos y Aramis, se embarcan en una misión para ayudar a Carlos II a recuperar su trono. Sin embargo, cada uno de los mosqueteros se enfrenta a desafíos personales: Porthos busca ascender en la sociedad, Athos intenta proteger a su hijo Raúl de los enredos amorosos, y Aramis descubre un secreto que podría cambiar el curso de la historia. El relato está impregnado de la esencia de Dumas, con su característica mezcla…

"El Signo de los Cuatro" es una obra magistral de Arthur Conan Doyle que nos sumerge en el intrigante mundo de su célebre detective, Sherlock Holmes. Esta novela, la segunda en la serie, inicia con Holmes atrapado en el vicio de la cocaína, un detalle que revela la complejidad de su carácter. A su lado, el leal doctor Watson mira con desaprobación, estableciendo la dualidad de sus personalidades. A partir de esta escena, nos adentramos en un misterio que solo Holmes puede resolver, uno que desafía sus habilidades y amenaza con derrotarlo. El relato nos lleva por las distintas capas de Londres, desde sus lujosas mansiones hasta los barrios más marginales, explorando calles, plazas, puentes y embarcaderos en busca del tesoro de Agra. La narrativa es hábil en la descripción de la ciudad, creando un vívido escenario que se convierte en parte integral de la trama. La búsqueda culmina en una trepidante persecución por el río Támesis, donde el premio deseado podría ser tanto el tesoro como la muerte. "El…

"La feria de las vanidades" es una novela escrita por William M. Thackeray y se considera una de las obras más destacadas del siglo XIX. La trama es una sátira que critica los excesos románticos y sentimentales de la sociedad de la época, reaccionando contra autores como Walter Scott, Bulwer Lytton y Charles Dickens. El libro presenta una visión parcial de la vida, centrándose en un sector específico de la sociedad. Thackeray se propone mostrar a un grupo de personas que viven sin preocupaciones morales y están convencidas de su superioridad moral. Aunque algunos lo han acusado de cinismo, el autor afirma que su objetivo era representar este sector de la sociedad de manera realista. Los personajes de la novela son vívidos y realistas, y sus acciones reflejan la naturaleza humana en todas las épocas. Uno de los personajes más destacados es Becky Sharp, una mujer astuta, inmoral y sin escrúpulos, pero a la vez inteligente y seductora. Aunque causa fascinación, su destino final es el fracaso y el castigo,…

La prima Bela es una de las obras más conocidas y apreciadas del escritor francés Honoré de Balzac. Se trata de una novela que forma parte de la serie La comedia humana, en la que el autor retrata con maestría la sociedad francesa del siglo XIX. La novela narra la historia de Eugène de Rastignac, un joven ambicioso que llega a París dispuesto a triunfar en la vida. Allí se aloja en la pensión Vauquer, donde conoce a una serie de personajes pintorescos y variopintos, entre los que destaca el misterioso Vautrin, un criminal que le propone un plan para hacerse rico. Pero el verdadero interés de Rastignac se centra en la prima Bela, una hermosa y elegante mujer casada con el barón de Nucingen, un banquero alemán. Rastignac se enamora perdidamente de ella y trata de conquistarla a toda costa, sin importarle las consecuencias morales o sociales de su conducta. La prima Bela es una novela que combina el realismo con el romanticismo, el análisis psicológico con la crítica…

Jude el oscuro, de Thomas Hardy, es una novela que narra la vida trágica de Jude Fawley, un joven que aspira a ser académico pero que se ve frustrado por las circunstancias sociales y personales. La obra explora temas como el matrimonio, la religión, la educación y el destino, con un estilo realista y crítico. El primer párrafo introduce al protagonista y su situación inicial. Jude es un huérfano que vive con su tía en una aldea rural de Inglaterra. Su sueño es estudiar en la universidad de Christminster, pero su tía le desanima y le dice que se conforme con ser albañil. Jude se enamora de una chica llamada Arabella, que le seduce y le engaña para que se case con ella. Pronto se da cuenta de que ha cometido un error y que su matrimonio es infeliz. El segundo párrafo describe el desarrollo de la trama. Jude se separa de Arabella y se muda a Christminster, donde conoce a su prima Sue Bridehead, una mujer inteligente y rebelde…

El arte del asesinato, de G. K. Chesterton, es una colección de relatos cortos protagonizados por el padre Brown, un sacerdote católico que resuelve misterios con su ingenio y su intuición. El libro se publicó por primera vez en 1929 y contiene doce historias que abarcan desde el crimen clásico hasta el terror gótico. La obra de Chesterton se caracteriza por su humor irónico, su estilo elegante y su profunda reflexión sobre la naturaleza humana y la fe. El padre Brown es un personaje entrañable y original, que combina la inocencia con la astucia, y que utiliza su conocimiento del mal para desenmascarar a los culpables. El autor crea tramas ingeniosas y sorprendentes, que mantienen al lector en vilo hasta el final. El arte del asesinato es un libro recomendable para los amantes de la literatura policiaca y de la buena prosa. Chesterton demuestra su maestría como escritor y como pensador, y ofrece al lector una visión lúcida y divertida de la realidad. El libro es una invitación a disfrutar…