Libros históricos

En "La isla del día de antes", la prolífica pluma de Umberto Eco nos transporta a un mundo maravillosamente enigmático, donde el tiempo y el espacio se entrelazan en un misterioso tapiz literario. Umberto Eco, un erudito y escritor de renombre, conocido por su capacidad para fusionar la erudición académica con la narrativa cautivadora, desafía nuevamente las expectativas literarias con esta obra maestra. La trama de la novela se desarrolla en el verano de 1963, cuando el náufrago Roberto de la Grive llega a una nave abandonada en los Mares del Sur. Lo que encuentra allí no son simples ruinas, sino un mundo completamente ajeno, poblado por animales desconocidos y máquinas extrañas. Ante la nave, en un escenario digno de los sueños, se encuentra una isla inalcanzable, que desafía las leyes de la realidad. Roberto, confinado en este espacio desconocido y perdido en el vasto océano, comparte su historia a través de cartas escritas a una misteriosa "Señora." A medida que desentraña los detalles de su pasado, descubrimos que su…

"Memorias de ultratumba" de François-René de Chateaubriand es una epopeya extraordinaria que atraviesa tiempos convulsos de la historia de Francia y del mundo, y que el propio autor vivió como testigo y protagonista. Chateaubriand, un aristócrata melancólico y desengañado, presenció la Revolución Francesa, viajó a la joven República americana, experimentó el esplendor y la falsía del Imperio napoleónico y vivió la época de la Restauración. Este hombre polifacético, hábil y vehemente, plasmó sus experiencias y reflexiones en estas memorias, que se erigen como un documento literario atemporal. Las "Memorias de ultratumba" son más que una mera crónica de eventos históricos. Chateaubriand las concibió como una confrontación personal con la Historia, como una revancha contra el implacable paso del tiempo. En estas páginas, el autor se revela como un escritor maravilloso y de culto, capaz de tejer una prosa cautivadora que cautiva a los lectores con su belleza y profundidad. En estas memorias, el autor logra lo que el profesor Fumaroli destaca en el prólogo de la edición que tengo ante…

"Sapiens: De Animales a Dioses" es una obra magistral de la pluma del historiador y pensador israelí Yuval Noah Harari que nos transporta en un fascinante viaje a través de la historia de la humanidad. A lo largo de este libro, Harari explora la evolución de Homo sapiens desde sus orígenes como una especie entre otras, hace aproximadamente 70,000 años, hasta su posición dominante en el mundo actual. Este relato, meticulosamente investigado y brillantemente escrito, se sumerge en la profunda transformación que ha experimentado nuestra especie a lo largo del tiempo, desde la caza y la recolección hasta la construcción de civilizaciones y la creación de complejas estructuras sociales. Harari examina preguntas fundamentales sobre el surgimiento de la cooperación humana, la creación de creencias compartidas en dioses, naciones y derechos humanos, y la confianza en conceptos abstractos como el dinero y las leyes. Además, el autor nos guía a través de la historia de la humanidad, desvelando cómo hemos llegado a estar inmersos en la burocracia, los horarios y el…

"Fariña" de Nacho Carretero es una obra literaria que se sumerge en las profundidades del oscuro mundo del narcotráfico en Galicia. A través de una narrativa cautivadora, el autor desentraña la historia de una región que vivió una auténtica fiebre por el comercio de la cocaína en los años 90. Galicia, con su ubicación estratégica en las costas europeas, se convirtió en un punto clave para la entrada de la cocaína en el continente. Sin embargo, la génesis de este imperio de la droga no se limita a su ubicación geográfica; también se nutrió de un caldo de cultivo que incluía un atraso económico, una larga tradición de contrabando por tierra, mar y río, y una cultura delictiva arraigada que se remonta a la época de los capos del tabaco, quienes eran percibidos como inofensivos y benefactores. La narrativa de Carretero nos lleva de la mano a través de testimonios de personajes clave en este oscuro drama, desde los poderosos clanes narcotraficantes hasta los pilotos de las planeadoras, pasando por…

"El tambor de hojalata" es una novela escrita por el autor alemán Günter Grass, publicada en 1959. La historia está ambientada en la ciudad de Danzig (hoy Gdańsk, Polonia) durante y después de la Segunda Guerra Mundial, y sigue la vida de Oskar Matzerath, un niño que decide dejar de crecer a la edad de tres años como protesta contra la hipocresía y la brutalidad del mundo de los adultos. Oskar Matzerath posee la habilidad de romper cristales con su grito y tocar el tambor de hojalata que le regalaron en su tercer cumpleaños. A través de sus ojos y su perspectiva única, el lector es testigo de los eventos históricos que se desarrollan en la ciudad, incluyendo la creciente influencia del nazismo y la posterior devastación de la guerra. La novela retrata la vida de Oskar y su familia, así como las diversas personas que interactúan con él a lo largo de su vida. La historia explora temas como la identidad, la culpabilidad, la sexualidad y la responsabilidad moral.…

La catedral del mar, de Ildefonso Falcones, es una novela histórica ambientada en la Barcelona del siglo XIV, durante el auge de la construcción del templo de Santa María del Mar. La obra narra la vida de Arnau Estanyol, un siervo de la tierra que huye de su señor feudal y se refugia en la ciudad condal, donde se convierte en un hombre libre y próspero. Sin embargo, su ascenso social le acarreará numerosos enemigos y peligros, que pondrán a prueba su fe y su amor. La novela es una magnífica recreación de la época medieval, con una gran riqueza de detalles históricos, culturales y sociales. El autor nos muestra el contraste entre la opulencia y la miseria, la libertad y la tiranía, el amor y el odio, que se vivían en aquellos tiempos turbulentos. Los personajes son complejos y verosímiles, con sus virtudes y defectos, sus sueños y sus miedos. El protagonista, Arnau Estanyol, es un héroe que lucha por su dignidad y su felicidad, enfrentándose a las adversidades…

"Sorgo rojo" es una obra maestra de la literatura contemporánea escrita por el aclamado autor chino Mo Yan. Publicada en 1986, la novela nos sumerge en una historia épica que abarca décadas de la historia de China y captura la esencia de la vida rural y las luchas humanas en tiempos de guerra y revolución. La narrativa de Mo Yan se desarrolla en torno a la familia Shandong y su conexión con los campos de sorgo, una planta que juega un papel simbólico fundamental en la historia. A través de la voz del protagonista, el lector es testigo de la vida en una remota aldea china durante la invasión japonesa y la posterior Guerra Civil china. El autor describe de manera vívida los horrores de la guerra, la opresión y la lucha por la supervivencia en medio de un paisaje devastado. Lo que hace que "Sorgo rojo" sea una obra excepcional es la habilidad de Mo Yan para combinar elementos de la realidad y la fantasía. La historia está imbuida…

Los muchachos de zinc es una novela de la escritora bielorrusa Svetlana Alexievich, ganadora del Premio Nobel de Literatura en 2015. En esta obra, Alexievich recoge los testimonios de los soldados soviéticos que participaron en la guerra de Afganistán entre 1979 y 1989, así como de sus familiares y allegados. A través de estas voces, la autora nos muestra el horror, el sufrimiento y las secuelas de un conflicto que el régimen soviético ocultó y negó, enviando a los muertos en ataúdes sellados de zinc. La novela se divide en cuatro partes: "Los muchachos", "Las madres", "Las viudas" y "El final". En cada una de ellas, Alexievich da voz a los protagonistas de la guerra, sin intervenir ni juzgar, solo escuchando y transcribiendo sus relatos. Así, nos enteramos de las duras condiciones de vida en el frente, de las atrocidades cometidas por ambos bandos, de la falta de preparación y equipamiento de los soldados, de la indiferencia y el desprecio de los mandos, de la desilusión y el desengaño con…

Viaje al Río de la Plata, de Ulrich Schmidel, es un libro que narra las aventuras y desventuras de un soldado alemán que participó en la expedición de Pedro de Mendoza a la región del actual Argentina y Paraguay entre 1535 y 1554. El libro es una fuente valiosa para conocer la historia, la geografía y la cultura de los pueblos originarios que habitaban esas tierras, así como los conflictos y las alianzas que se establecieron entre los españoles y los indígenas. El autor describe con detalle las costumbres, las creencias, el idioma y el arte de los guaraníes, los charrúas, los querandíes y otros grupos étnicos. También relata las dificultades que tuvo que enfrentar la expedición, como el hambre, las enfermedades, las rebeliones y los ataques de los nativos. El libro es un testimonio personal y veraz de un testigo privilegiado de una época de conquista y exploración. El estilo de Schmidel es sencillo y directo, sin adornos ni exageraciones. Su relato se basa en sus propias experiencias y…

Fouché, de Stefan Zweig, es un libro biográfico que narra la vida de uno de los políticos más influyentes y controvertidos de la historia de Francia: Joseph Fouché. El autor nos ofrece un retrato psicológico y político de este personaje, que supo adaptarse a las circunstancias cambiantes de su época, desde la Revolución Francesa hasta la Restauración monárquica, pasando por el Imperio napoleónico. El libro se divide en cuatro partes, cada una dedicada a una etapa de la vida de Fouché: el revolucionario, el regicida, el ministro y el proscrito. En cada una de ellas, Zweig nos muestra las facetas más destacadas de su personalidad: su ambición, su astucia, su falta de escrúpulos, su capacidad de intrigar y conspirar, su pragmatismo y su oportunismo. Fouché fue un hombre que no tuvo ideales ni principios, sino que se guió por su instinto de supervivencia y por su deseo de poder. Fue capaz de traicionar a sus aliados y a sus enemigos, de cambiar de bando y de opinión según le convenía,…

El gran friso narrativo de los «Episodios Nacionales» sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles —guerras, política, vida cotidiana, reacciones populares— a lo largo del agitado siglo XIX. «TRAFALGAR» funciona como preámbulo narrativo de la colección, pues en el episodio siguiente, La corte de Carlos IV, es cuando comienza a introducirse el autor en los preliminares de la guerra entre los españoles y los franceses. Los motivos fundamentales y recurrentes en la primera serie, que ya aparecen en este episodio, son la patria, el heroísmo y el pueblo. Narra la historia del joven gaditano Gabriel de Araceli, que a los 14 años se ve envuelto en la batalla de Trafalgar como criado de un viejo oficial de la Armada en la reserva. Esta novela, la primera de la primera serie de los «Episodios Nacionales», la publicó Benito Pérez Galdós en 1873.

En 1666 Exquemelin partió hacia América desde el puerto de El Havre en la nave San Juan, de la Compañía Francesa de las Indias Occidentales. El barco cayó en manos de los piratas y Exquemelin fue vendido como esclavo en la isla Tortuga. Durante su cautiverio aprendió de su amo el oficio de cirujano, y adoptó la Ley de la Costa siendo pirata. Así sirvió a las órdenes de piratas tan insignes como L’Olonnais, Morgan o Bertrand d’Oregon hasta el fallido desembarco en la costa occidental de Puerto Rico, en 1674. Participó asimismo en asedios a las plazas de tierra firme: combatió en los dos asaltos a Maracaibo, en las dos tomas de la isla de Santa Catalina y en la toma y devastación de Panamá. Bucaneros de América es la crónica apasionante, narrada en primera persona, de un actor presencial de las aventuras de los piratas del siglo XVII. La obra se publicó en Ámsterdam en 1678, y sólo tres años después apareció la presente versión española.

Éste es probablemente el libro más famoso de Stefan Zweig. En él lleva a su cima el arte de la miniatura histórica y literaria. Muy variados son los acontecimientos que reúne bajo el título de Momentos estelares: el ocaso del imperio de Oriente, en el que la caída de Constantinopla a manos de los turcos en 1453 adquiere su signo más visible; el nacimiento de El Mesías de Händel en 1741; la derrota de Napoleón en 1815; el indulto de Dostoievski momentos antes de su ejecución en 1849; el viaje de Lenin hacia Rusia en 1917... «Cada uno de estos momentos estelares-escribe Stefan Zweig con acierto-marca un rumbo durante décadas y siglos», de manera que podemos ver en ellos unos puntos clave de inflexión de la historia, que leemos en estas catorce miniaturas históricas con la fascinación que siempre nos produce Zweig.

La conquista de México constituyó sin duda una de las mayores gestas acontecidas en la historia de la España Imperial. Hernán Cortés y su ejército de quinientos soldados consiguieron para su rey y su religión el más importante de los imperios del Nuevo Mundo: el Azteca. En esta obra, convertida ya en todo un clásico dentro de la novela histórica contemporánea, Passuth combina hábilmente las crónicas contemporáneas, los datos arqueológicos y su amplio conocimiento del escenario histórico para recrear de forma magistral una de las etapas más fascinantes de la historia del Nuevo Mundo y reflexionar sobre el impacto que supuso para españoles y mexicanos el choque de dos culturas contrapuestas. «Destaca en la novela el soberbio relato que hace el autor de La Noche Triste, la retirada de Cortés y sus tropas de México, cuando sucumbió una gran parte de los españoles; perdieron la artillería, muchos caballos y casi todo el oro que habían atesorado.» Francisco Luis del Pino.

La cartuja de Parma narra la historia del joven patricio italiano Fabrizio del Dongo y sus aventuras durante los últimos años del dominio napoleónico en Europa. Los hechos transcurren principalmente en la ciudad de Parma y en el castillo familiar del lago de Como. La tía de Fabrizio, la fascinante Gina, duquesa de Sanseverino, y su amante, el primer ministro del ducado, Conde Mosca, urden un plan para promocionar la carrera del adorado sobrino en la corte de Parma. Gina es objeto de las proposiciones del detestable príncipe Ranuccio-Ernesto IV, al que se ha jurado rechazar con todas sus fuerzas. Fabrizio es arrestado por homicidio y encerrado en la torre Farnese de la que logra fugarse con una soga y la ayuda de Clelia, la hija de su carcelero, de la que se enamorará irremediablemente durante su estancia en la torre.

Novela escrita en los pocos años que Giuseppe Tomasi di Lampedusa (1896-1957) dedicó a la actividad creativa al final de su vida, pero que, como apuntó Giorgio Bassani, es «una de esas obras para las que se trabaja o se prepara uno toda la vida», El gatopardo es sin duda, y una vez aventadas las polémicas de inspiración ideológica que la envolvieron en el momento de su póstuma publicación, una de las cumbres de la literatura italiana del siglo xx. Centrada principalmente en la figura del príncipe de Salina ­último representante de una aristocracia siciliana de larga tradición que asiste de forma entre estoica e irónica a las postrimerías del mundo al cual pertenece, marcadas por el ascenso de nuevos ricos de origen plebeyo al tiempo que por la unificación de Italia bajo el reinado de Víctor Manuel de Saboya­, la obra consigue transmitir de forma incomparable, gracias a su peculiar «tempo» narrativo, la esencia no sólo de una época de finitud y de cambio, sino también del singular carácter…