Libros de Pío Baroja

Pío Baroja, uno de los autores más destacados de la Generación del 98, presenta en "Las mascaradas sangrientas" una obra inmersa en el ciclo de "Memorias de un hombre de acción", la cual se encuentra fechada a comienzos del otoño de 1927. Esta novela, parte de una trilogía que incluye "Las figuras de cera" y "La nave de los locos", tiene como trasfondo un crimen ocurrido en Guipúzcoa, conocido como el crimen de Beizama, que marca el hilo conductor de la trama. Baroja se sumerge en la investigación de este suceso, nutriendo su narración de una profunda base de observación directa y análisis social. El crimen de Beizama divide la opinión pública vasca en dos sectores políticos, reflejando un conflicto característico de la época. La derecha, en su conjunto, niega la culpabilidad de los detenidos como autores del crimen, mientras que la izquierda los considera culpables. Baroja, movido por la curiosidad y el afán de comprender la realidad que lo rodea, decide visitar a los detenidos en la cárcel y…

Los pilotos de altura narra las aventuras de un marino sin escrúpulos, dedicado al tráfico de esclavos, al que suceden en sus viajes como negrero toda suerte de peripecias: tempestades, naufragios, persecuciones, rebeliones, ataques piratas... Rara vez aparecen en la literatura española novelas cuya trama principal sean las aventuras y más si estas suceden en el mar. Pío Baroja nos ofrece aquí una excepcional novela al estilo de la más pura tradición narrativa inglesa.

Nada más leer las Memorias del aventurero Van Halen, el novelista Baroja se ve de inmediato subyugado por este personaje. Este reúne todos los ingredientes que podían interesar al escritor: es valiente y aventurero, conspira y guerrea, tiene fortuna, y los escenarios de sus aventuras son diversos: España, Rusia, Alemania, Bélgica y América. Lucha bajo cuatro banderas, es perseguido y acierta a pasar de la derrota al triunfo: «Todos los que conocieron a don Juan Van Halen en su juventud están conformes en pintarle como hombre inquieto, inteligente, de conversación agradable, donjuanesco, de grandes atractivos para figurar en sociedad.» Ya tenemos al héroe barojiano. En la presente edición, a cargo de Juan Van-Halen, descendiente directo del personaje histórico, se hace una profunda revisión de todos los materiales biográficos que manejó Baroja para la redacción de su obra, a la vez que se aclaran los pasajes oscuros que no pudo o no quiso desvelar el novelista.