Suetonio. Cayo Suetonio Tranquilo, destacado historiador y biógrafo romano del siglo I y II, emerge como una figura monumental en el panorama literario y histórico de la Antigua Roma. Su vida estuvo enmarcada por los reinados de los emperadores Trajano y Adriano, dos de los gobernantes más influyentes de la época. Sin embargo, la trascendencia de Suetonio se encuentra en su legado literario, específicamente en su obra magistral, "Vidas de los doce césares", una recopilación biográfica que abarca desde Julio César hasta Domiciano.
Nacido alrededor del año 70 u 71 en la antigua Hipona Regius, hoy Annaba, Argelia, Suetonio creció en una familia de clase alta, donde lo habitual habría sido una carrera militar y administrativa. No obstante, su pasión por la literatura y la retórica lo llevó a Roma, donde floreció como profesor y abogado, destacando en su trabajo y estableciendo relaciones valiosas, especialmente con Plinio el Joven, quien lo recomendó al emperador Trajano.
Suetonio se convirtió en una figura clave en la burocracia imperial, ocupando cargos como superintendente de bibliotecas públicas y responsable de los archivos imperiales. Esta posición le brindó acceso a documentos históricos de primera mano, como la correspondencia de César y Augusto, que le permitieron dar veracidad a sus escritos.
Sin embargo, su vida no estuvo exenta de altibajos políticos, y su relación con el emperador Adriano se volvió tensa, lo que eventualmente lo llevó a ser expulsado de la corte. A pesar de esta caída en desgracia, Suetonio se retiró a la vida privada y se dedicó a su labor literaria con pasión.
Su legado literario se centra en "Vidas de los doce césares", un compendio biográfico que arroja luz sobre los primeros once emperadores de Roma, desde Julio César hasta Domiciano. Aunque algunas de sus narraciones se centran en anécdotas curiosas y detalles escandalosos, su estilo de escritura claro y sin artificios lo convirtió en un autor popular a lo largo de la Edad Media.
La influencia de Suetonio en la literatura y la historia es innegable. Sus escritos sirvieron como fuente de inspiración para autores posteriores, incluyendo a Shakespeare y Robert Graves. Suetonio, el cronista de los césares de Roma, dejó un legado perdurable que nos permite explorar el pasado glorioso y a veces turbulento del Imperio Romano a través de sus cautivadoras biografías.