Pierre Souvestre. Nacido el 1 de junio de 1874 en Plomelin, Bretaña, fue un polifacético abogado, periodista y escritor francés cuya sombra se alarga hasta nuestros días gracias a la creación del icónico villano Fantômas. Su carrera literaria, a menudo eclipsada por su temprana muerte el 26 de febrero de 1914, dejó una marca indeleble en la literatura policiaca y de ficción.
Souvestre comenzó su andadura literaria en colaboración con Marcel Allain, con quien escribió su primera novela, Le Rour, en 1909. Este trabajo marcó el inicio de una fructífera colaboración que desembocaría en la creación de uno de los personajes más enigmáticos y fascinantes de la literatura francesa. En Le Rour, aparece por primera vez el juez de instrucción Germain Fuselier, personaje que se convertiría en recurrente en la serie de Fantômas.
El verdadero hito en la carrera de Souvestre llegó en febrero de 1911, cuando, junto a Allain, inició la serie Fantômas a petición de la editorial Fayard Arthème. La serie, concebida para crear un nuevo personaje para la revista de la editorial, resultó ser un éxito rotundo. La influencia de Fantômas traspasó fronteras, llegando a países como España, donde incluso la renombrada escritora Emilia Pardo Bazán la mencionó en sus artículos para La Ilustración Artística.
La saga de Fantômas, que Souvestre coescribió hasta su muerte, comprende un vasto repertorio de títulos, desde el inaugural Fantômas (1911) hasta La Fin de Fantômas (1913). Estas novelas no solo capturaron la imaginación del público de la época, sino que cimentaron el estatus de Souvestre como un maestro del género policiaco. Su habilidad para tejer tramas complejas y personajes memorables se refleja en la lista de entregas que incluyen títulos como Juve contre Fantômas, Le mort qui tue y Le Pendu de Londres.
La vida de Pierre Souvestre se vio truncada prematuramente por una congestión pulmonar en 1914. Sin embargo, su legado perduró gracias a Marcel Allain, quien continuó con la saga de Fantômas, perpetuando la memoria de su amigo y colaborador. La serie completa, con títulos como Le Jockey Masqué y Le Faiseur de Reines, sigue siendo un testimonio de su genialidad y de la profunda impresión que dejó en el ámbito literario.
Pierre Souvestre, con su destreza narrativa y su capacidad para crear intriga y suspense, dejó una huella imborrable en la literatura. Su obra, especialmente a través de Fantômas, sigue siendo un referente para los amantes del género policiaco, demostrando que, aunque su vida fue breve, su impacto fue duradero y profundo.