Merlin Sheldrake. Es un biólogo, escritor y conferenciante con una formación en ciencias de las plantas, microbiología, ecología y la historia y filosofía de la ciencia. Es el autor de La red oculta de la vida: Cómo los hongos hacen nuestros mundos, cambian nuestras mentes y dan forma a nuestro futuro, un libro que explora el fascinante mundo de los hongos y su papel en la naturaleza y la cultura.
Merlin nació en Londres en 1987 y creció rodeado de música, libros y plantas. Su padre es el escritor y músico Rupert Sheldrake y su madre es la terapeuta Jill Purce. Desde pequeño sintió una gran curiosidad por el mundo natural y se interesó especialmente por los hongos, que le parecían seres misteriosos y mágicos. Estudió ciencias naturales en la Universidad de Cambridge, donde se especializó en botánica y microbiología. Después de graduarse, viajó por varios países de América Latina, Asia y África, realizando investigaciones sobre la ecología de los bosques tropicales, los cultivos tradicionales y las prácticas medicinales indígenas.
En 2013, regresó a Cambridge para hacer su doctorado en ecología tropical bajo la supervisión del profesor David Burslem. Su trabajo se centró en las redes subterráneas de hongos micorrícicos que conectan a las plantas entre sí y les ayudan a intercambiar nutrientes y señales. Para ello, realizó experimentos de campo en los bosques tropicales de Panamá, donde fue investigador predoctoral del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales. Durante su estancia en Panamá, también colaboró con artistas locales e internacionales para crear obras inspiradas en los hongos y su relación con el entorno.
Después de obtener su doctorado en 2019, Merlin se dedicó a escribir su primer libro, La red oculta de la vida, que ha sido aclamado por la crítica y el público como una obra maestra de divulgación científica. En él, Merlin combina su conocimiento profundo de los hongos con su pasión por la literatura, la filosofía y la poesía, para ofrecer una visión original y cautivadora de estos organismos tan diversos y vitales. El libro abarca temas como la evolución, la simbiosis, la inteligencia, la comunicación, el aprendizaje, la memoria, el arte, la gastronomía y la psicodelia, siempre desde una perspectiva fúngica.
Merlin vive actualmente en Londres, donde sigue investigando sobre los hongos y sus implicaciones para la ciencia y la sociedad. También participa activamente en eventos culturales y educativos relacionados con los hongos, como exposiciones, talleres, festivales y conferencias. Además, es un músico aficionado que toca el piano, el acordeón y el clarinete. Le gusta experimentar con los sonidos que producen los hongos al crecer o al digerir materiales como libros o discos.
Merlin Sheldrake es un biólogo excepcional que ha dedicado su vida a estudiar y difundir el maravilloso mundo de los hongos. Su obra es una invitación a mirar el mundo con otros ojos y a apreciar la complejidad y belleza de la vida entrelazada.