Juan Manuel de Borgoña y Saboya. Don Juan Manuel, nacido en 1282 en el Castillo de Escalona, se erigió como una figura multifacética en la Edad Media. Perteneciente a la alta nobleza, su vida estuvo marcada por roles políticos y literarios. Nieto de Fernando III, heredó títulos como señor, duque y príncipe de Villena, desempeñando funciones importantes durante los reinados de Fernando IV y Alfonso XI.
Educado en una familia comprometida con la cultura y el castellano, Don Juan Manuel demostró desde joven una curiosidad intelectual que lo llevó a explorar diversas disciplinas. Aunque entrenado en las artes de la nobleza, sus estudios abarcaron el latín, la historia, el derecho y la teología, revelando una formación enciclopédica. Su literatura reflejó una concepción del mundo sombría, evidente en la quinta parte de "El Conde Lucanor".
La obra literaria de Don Juan Manuel se distingue por su preocupación didáctica, enfocándose en la formación del caballero medieval. Su magnum opus, "El Conde Lucanor", es una colección de cuentos morales que revelan su aguda observación de la naturaleza humana. La estructura de los relatos, junto con sus reflexiones morales, evidencian su genio narrativo y su habilidad para plasmar la complejidad psicológica de los personajes.
Paralelamente a su carrera literaria, Don Juan Manuel desempeñó un papel activo en la política. Como tutor del joven rey Alfonso XI, participó en las intrigas y luchas dinásticas de la época. Su relación con el monarca fue compleja, marcada por conflictos y reconciliaciones. Don Juan Manuel se destacó como adelantado mayor de Andalucía y Murcia, siendo un estratega militar eficaz, como se evidenció en la batalla de Guadalhorce.
Su vida personal, marcada por tres matrimonios y una descendencia notable, revela la complejidad de las alianzas políticas de la época. Su legado se extiende a través de sus descendientes, quienes heredaron títulos de nobleza.
Don Juan Manuel, fallecido en 1348, dejó un impacto duradero en la literatura española medieval. Su habilidad para entrelazar la educación, la moral y la narrativa en sus obras lo consagra como una figura única, cuyas contribuciones continúan siendo objeto de estudio y admiración en la actualidad.