Estudió Ingeniería Electrónica en Novosibirsk, Rusia. Hizo un Doctorado en Historia en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y enseñó en el Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE) de ese mismo país entre 1994 y 2004. Ha obtenido las becas Margaret and Herman Sokol Fellow at The Dorothy and Lewis B. Cullman Center for Scholars and Writers, en la Biblioteca Pública de Nueva York; Sistema Nacional de Creadores de México; Santa Maddalena Foundation (Florencia) y John Simon Guggenheim Memorial Foundation. Ha publicado los libros Nunca antes había visto el rojo (La Habana, 1996, cuentos); Livadia (Mondadori, 1999, novela); Enciclopedia de una vida en Rusia (Ed. CONACULTA, 1998, novela); El tartamudo y la rusa (Tusquets Editores, 2002, cuentos); Treinta días en Moscú (Mondadori, 2001, novela) y Rex (Anagrama, 2007, novela). En la actualidad reside en Nueva York, donde concluyó recientemente la novela Voz humana.
La Habana, 1962. Narrador, ensayista y traductor